9 июля 2024 года с космодрома Куру во Французской Гвиане (Южная Америка) стартовала технологически новая ракета-носитель Ariane 6, успешно совершившая свой первый орбитальный полёт. Этот триумфальный момент ознаменовал не только возможность уйти Европейскому Космическому Агенству от зависимости в услугах Sрасе-X, но и открыл новую страницу в истории космических исследований.

Ariane 6 это не просто ракета, а воплощение передовых технологий и инноваций. Её универсальность позволяет выводить на орбиту разнообразные полезные нагрузки, от компактных кубсатов, до крупных спутников. Благодаря своей гибкости и мощности, данная ракета становится ключевым инструментом для будущих европейских космических миссий.

Несмотря на незначительную задержку старта, вызванную техническими проблемами, космический корабль успешно выполнил свою задачу, выведя на запланированную орбиту груз, включающий восемь спутников, в том числе и спутник с ЗD-принтером для проведения эксперимента по объёмной печати в космосе.

Данный полёт стал демонстрацией технического мастерства и инновационного подхода специалистов ESA. Ракета успешно прошла через три ключевых этапа, каждый из которых подтвердил её уникальные возможности и потенциал.

Большая ракета впечатляюще взлетела, используя мощь главного двигателя Vulcain 2.1 и двух ускорителей Р120С. После отделения первой ступени, вторая оснащенная двигателем Vinci ступень, легко достигла орбиты.

Находясь на орбите Ariane продемонстрировала уникальную способность перезапуска двигателя второй ступени в условиях микрогравитации, что позволило успешно отправить на орбиту все восемь спутников.

В конце миссии двигатель второй ступени был перезапущен для спуска с орбиты. Ступень сгорела в атмосфере, а баки приземлились в Тихом океане.

Разработка Ariane 6 стала результатом многолетних усилий и инвестиций Европейского Космического агентства, направленных на достижение независимости в пусковых космических технологиях. Несмотря на многочисленные трудности, включая пандемию, технические сложности и международную обстановку, команда разработчиков упорно работала над проектом, что привело к прекрасному дебюту и открыло новые горизонты для высокотехнологичных исследований и новых разработок.